A cura di don Eric Oswald Fanou

Nel Vangelo di questa festa, Gesù si reca al Giordano presso Giovanni Battista per ricevere il battesimo. Davanti alla resistenza del profeta, che chiedeva con umiltà un rovesciamento dei ruoli, Gesù lo invita a lasciare che il progetto di Dio si compia, ovvero ad “adempiere ogni giustizia”. Gesù si mette in fila con i peccatori per essere battezzato: in quel momento, il Padre approva e rivela il proprio Figlio al mondo presente al Giordano. Il battesimo è, dunque, un sacramento di comunione.

Molti accorrevano al Giordano colpiti dalla predica di Giovanni, che invitava alla conversione per l’imminente venuta del Messia. La gente manifestava così la decisione di cambiare vita; tra loro vi erano soprattutto peccatori pubblici e autorità religiose corrotte. Tutti coloro che si riconoscevano colpevoli di azioni che allontanano da Dio, colpiti dalle parole di Giovanni, si recavano da lui. Si trattava di una scelta libera e consapevole, non di un rito prescritto dalla legge per la semplice appartenenza a un popolo. Se così fosse stato, avremmo notato al Giordano anche Maria, Giuseppe, Zaccaria, Elisabetta e altre persone pie. Era, invece, una scelta di coscienza.

Gesù, pur non avendo alcun peccato, entra nella stessa fila dei peccatori. Giovanni, conoscendone la santità, avrebbe voluto separarlo dal gruppo per rendergli l’onore dovuto, ma non era questo il progetto di Dio. Non avrebbero compiuto ogni giustizia. Quante volte, nei nostri rapporti, la ricerca dell’onore e il culto della persona prevalgono su ciò che è giusto! Al contrario, al Giordano Gesù attesta la vicinanza di Dio a tutti coloro che il mondo ha già condannato e a chi si sente escluso dalla santità. Il Signore non si vergogna di vivere gomito a gomito con i peccatori. Noi spesso sì.

Nel battesimo cadono tutte le barriere: la separazione tra Dio e l’uomo, tra sacro e profano, tra santi e peccatori, tra poveri e ricchi. È Gesù stesso a prendere l’iniziativa di andare incontro alla debolezza umana, non per condannare, ma per manifestare la compassione di Dio e mostrare la strada per compiere ogni giustizia. Dio è giusto e misericordioso quando recupera ciò che gli appartiene, a costo di umiliarsi fino a prendere la condizione umana. L’uomo, dal canto suo, è giusto quando ritorna al Padre, suo Creatore; quando non rovina sé stesso e accetta di restare nel “contratto d’amore” che il Creatore ha impresso in lui. L’uomo è giusto quando si consegna al Padre e gli promette docilità filiale.

Ecco il significato del battesimo di Gesù: Egli non confessa un peccato, ma riafferma la sua totale docilità al Padre e la sua comunione al Suo progetto. Il battesimo non è solo rinuncia al male, ma è anche confessione di fede nella Trinità e nella Chiesa. Qui si comprende la gioia del Padre che, come ogni genitore, è felice di avere un “figlio bravo” che ha accettato la solidarietà con l’umanità per riportarla nell’amore divino.

Dal battesimo nasce un unico popolo solidale a Cristo: nasce la Chiesa, il Suo Corpo. Per questo, ogni divisione tra cristiani o all’interno delle comunità parrocchiali rappresenta una ferita profonda. Il battesimo è sacramento di comunione, non di separazione. Le divisioni esistono perché la nostra consegna a Cristo è ancora debole e perché spesso lasciamo che prevalgano le logiche di separazione che ci propone il mondo.

Chiediamo, per intercessione della Beata Vergine Maria, di lasciarci guidare dallo Spirito di comunione.
Buona festa del Battesimo del Signore.

A cura di Don Eric Oswald FANOU

Oggi in Italia si celebra l’Epifania del Signore. Nel Vangelo di questa solennità, i Magi, guidati da una stella, si recano alla culla del divino Bimbo per adorarlo. Udita la notizia, Erode, turbato dalla nascita di un nuovo re, chiede e ottiene conferma dai suoi dotti, esperti nelle Scritture. Infine, avvertendo le intenzioni malvagie del reggente nei confronti del Bambino, i Magi fanno ritorno ai loro paesi per un’altra strada, senza assecondare la richiesta di Erode. *Riconoscere e accogliere la luce dell’altro non toglie nulla alla propria felicità.*

Sin dal Natale siamo invitati a contemplare il mistero di Dio fatto uomo. I pastori sono accorsi per primi, facendosi testimoni dell’evento. Il brano del Vangelo di oggi ci narra poi la visita di saggi venuti da terre lontane, considerate allora alle estremità del mondo. Questi Magi non appartenevano al popolo eletto in attesa del Messia: erano considerati pagani. Tutto ciò attesta che, fin dalla nascita di Gesù, Dio ha inviato un segnale forte per farsi conoscere all’umanità intera. Egli non si rivela solo a Israele, ma a ogni uomo. Poiché Egli è vero uomo, rivela l’uomo a se stesso. Dunque, come Lui, ogni bambino che viene concepito porta con sé una stella che brilla. Quella di Gesù ha brillato subito; quelle degli altri brillano con il tempo. Ma nessuna stella brilla per se stessa: brilla per il bene di tutti. È qui che i Magi ci insegnano quella saggezza e quell’umiltà che sono mancate al re Erode.

Quando brilla la stella dell’altro, bisogna saperla riconoscere e lodare Dio. Provare gioia davanti al successo altrui è un atto di gratitudine verso il Signore, è adorazione della Fonte di ogni bene. Per Erode, invece, nessun altro re poteva sorgere senza minacciare i suoi progetti; per questo era turbato dalla nascita di un bimbo Re.
I progetti di Dio, però, seguono altre vie: Egli fa fiorire doni speciali laddove porteranno più frutto all’umanità. Tutto ciò che di bello e buono è in noi è chiamato a risplendere per gli altri e non può diventare oggetto di vanto o prepotenza. Un successo, un talento o una ricchezza che non creano ponti finiscono per isolarci, rinchiudendoci tra mura che ci rendono prigionieri della solitudine e dell’amarezza. Se troviamo la gioia nel successo altrui, non imboccheremo mai le strade della morte, fatte di invidia e malizia. Quelle strade riportano sempre al palazzo di Erode, in cerca di alleati per compiere piani distruttivi.

Che il Signore ci dia la grazia di voltare le spalle alle alleanze con il male, anche a costo di perdere affetti e amicizie apparentemente importanti. Che possiamo, come i Magi, scegliere la via della vita. Buona festa.