A cura di Don Eric Oswald FANOU

Circa due secoli fa, Karl Marx diceva della religione che essa è l’oppio dei popoli. Per quanto riguarda il cristianesimo cattolico, esiste un modo di vivere la fede che potrebbe davvero renderla un “oppio”, cadendo nell’incoerenza e nell’infedeltà alla religione stessa. Il Tommaso del Vangelo odierno non è certamente il discepolo di un cristianesimo che non si pone domande: il suo dubbio, aperto al dialogo sincero e umile, lo salva dall’illusione.

Nel brano odierno, Tommaso potrebbe non sembrare un “bravo” discepolo perché ha dubitato. Spesso, agli occhi di alcuni, appare “bravo” solo chi obbedisce senza porre domande o chi continua a fare “come si è sempre fatto”, accettando acriticamente le parole dei ministri. Molti partecipano alla Messa o usano i sacramentali (acqua benedetta, rami d’ulivo) e le immagini sacre senza coglierne il significato profondo. Vivere la fede in questo modo non aiuta a renderla intelligibile. Eppure, la ragione non si contrappone alla fede, e viceversa.

Nel Vangelo, Tommaso non mi pare l’unico dubbioso. Tutti erano ancora chiusi per paura, nonostante la testimonianza delle donne e del “discepolo amato” che “vide e credette”. La gioia degli apostoli scaturisce solo dopo aver visto le piaghe del Risorto. La testimonianza altrui, evidentemente, non era bastata nemmeno a loro, né bastò a Tommaso: forse per lui era una notizia “troppo bella per essere vera”, o forse la delusione era tale da rendergli impossibile crederci subito.

Tommaso emerge come una persona sincera e libera, che non si lascia trascinare dal “pensiero di gruppo”. Non fonda la propria vita solo sul “sentito dire”, ma desidera fare un’esperienza personale del Risorto. E Gesù gli viene incontro. Nonostante il dubbio, Tommaso non diventa ribelle e non si allontana dalla comunità; non impone la propria incertezza agli altri, ma rispetta la loro fede. È un uomo di buona volontà, assetato di verità. A lui Gesù mostra misericordia, offrendogli il fianco e le mani. Così, Tommaso passa immediatamente dal dubbio alla professione di fede. La misericordia lo ha risollevato, non condannato. Il «Beati quelli che non hanno visto e hanno creduto» descrive uno stato di grazia, non è un rimprovero. In Tommaso, anche noi abbiamo “visto”. Che il Signore ci aiuti a portare al mondo la gioia di ciò che abbiamo incontrato.
Buona Domenica della Misericordia.

A cura di Don Eric Oswald FANOU

L’amore vero non crolla sotto le macerie delle prove. L’amore ingenuo non teme rischi, non calcola e dimentica le cautele. L’amore autentico non svanisce davanti al sepolcro. Questo era l’amore di Maria di Magdala per Gesù. Questo è l’amore di Dio per noi.

Maria di Magdala (città vicino a Tiberiade) è conosciuta come una dei seguaci più stretti di Gesù. Da lei Gesù scacciò sette demoni. Da come viene descritta e dalle sue azioni, appare come una donna non povera, che aveva la possibilità di procurarsi aromi costosi per la salma di un amico. Il Vangelo dice che di buon mattino, quando era ancora buio, ella (non sembra da sola) si recò al sepolcro, sfidando coloro che avevano ucciso Gesù. Avendo visto la pietra tolta dal sepolcro, pensò subito al furto della salma e corse a cercare aiuto presso i discepoli.

In quella situazione, in cui nessuno pensava che fosse risorto, quanta preoccupazione devono aver avuto e quanti dubbi si saranno posti, anche a livello di fede. Proprio come in tante nostre prove, nelle quali la nostra mente rifiuta ogni giustificazione. Dov’era Maria, Madre di Gesù? Era rimasta a casa di Giovanni? Come ha vissuto quel momento? Ella non viene nominata nei gruppi di donne che vanno al sepolcro con la Maddalena.

Più che un’amica, si manifesta che la Maddalena amava Gesù e lo considerava il suo Signore. Mossa dall’amore, ella non valuta il rischio di andare al buio verso il sepolcro, presso una salma, dopo tutto ciò che era successo. L’amore sincero, puro e cosciente del rischio non vi dà un peso eccessivo. L’amore vero sussiste anche davanti al sepolcro, non muore. La delusione, la crisi di fiducia, la malattia, la guerra… nulla porta via l’amore autentico. Ciò è valido nell’amore filiale, coniugale e anche nell’amore per Cristo e la sua Chiesa. Buona Pasqua.

A cura di Don Eric Oswald FANOU

In questo Vangelo, Gesù dimostra ancora una volta di essere veramente uomo. Non è un santone distaccato o un puritano isolato dal popolo per timore di essere “contaminato” dal male. Al contrario, Egli ha vissuto in mezzo ai suoi in modo semplice, stringendo amicizie profonde, come quella con la famiglia di Marta, Maria e Lazzaro. La sua è un’amicizia aperta a tutti, fatta di una solidarietà totale, in tutto fuorché nel peccato.

Proprio in nome della sua missione e, in particolare, di questo legame di amicizia, Gesù si mette in cammino dopo aver saputo della malattia di Lazzaro. Purtroppo, l’amico muore quattro giorni prima del suo arrivo e Gesù ne resta profondamente addolorato. La storia si conclude con la risurrezione di Lazzaro, un segno che genera molte conversioni. Ma al di là della vittoria sul male e del cambiamento nel cuore di chi non credeva, Gesù si rivela qui, soprattutto, come un vero amico.

Un vero amico non abbandona mai nelle situazioni di morte. Come nel caso di Lazzaro — ovvero la morte fisica — le nostre “situazioni di morte” generano spesso la realtà di un sepolcro. Nel sepolcro non c’è luce, non c’è respiro; c’è solo la putrefazione che emana un cattivo odore capace di allontanare i vivi. È quello che accade con la “cattiva fama” (basata su fatti reali o falsi), con i guai che allontanano parenti e persone care, o con malattie e pesi che diventano insopportabili. Sono situazioni di morte in cui una pietra pesante viene posta sulla porta del cuore per mancanza di speranza…ecc.

In questi momenti, il vero amico è presente e vicino. Non scappa alla prova ed è pronto a metterci la faccia. Nemmeno il “cattivo odore” di una vita in difficoltà lo fa indietreggiare. Chi trova un amico del genere, trova un tesoro. Gesù è questo vero amico per ognuno di noi: accogliamo allora il suo grido che scuote il nostro buio: “Vieni fuori!”. Buona domenica.

A cura di Don Eric Oswald FANOU

Come la terza domenica di Avvento, oggi ricorre la “Domenica della gioia” (Laetare), non solo per la vicinanza della Pasqua, ma per la manifestazione della vittoria di Cristo sul male, così come si è compiuta nella vita del cieco di nascita. Il cieco ha ricevuto due grazie: la guarigione dalla cecità e il dono della fede. La gloria di Dio, infatti, si manifesta sempre di più proprio nella nostra debolezza.

Nel Vangelo emerge una mentalità culturale sull’origine della disgrazia individuale. Per i discepoli di Gesù, per i farisei e per lo stesso cieco, il male personale era considerato il risultato di un peccato commesso dai propri antenati o dalla persona stessa. Rispondendo ai discepoli, Gesù sussurra al cuore di tutti coloro che anche oggi pensano di soffrire per aver commesso del male. Non è raro, nel momento della sofferenza, sentire la gente domandarsi: “Che male ho fatto?”. No! Dio ama a prescindere. Siamo tutti vittime del disordine delle origini che ci predispone a ribellarci contro Dio. Finché abbiamo la possibilità di scegliere Dio, non si può parlare di castigo; per questo ogni momento della nostra vita è un tempo favorevole per affidarsi al Signore.

Il più grande miracolo compiuto da Gesù nel Vangelo odierno non è la guarigione fisica del cieco nato — che è servita a rivelare la divinità di Cristo — ma la conversione: l’affidamento totale dell’uomo, illustrato nel gesto della prostrazione. È proprio in quella debolezza (l’abbandono di sé a Dio) che si manifesta la gloria del Padre. Il cieco è una persona che si affida agli altri e si lascia condurre: ecco il tipo di “cecità” (umiltà) che Gesù avrebbe voluto dai farisei nei Suoi confronti. Cristo vuole essere la guida della nostra vita, ma questo è possibile solo se abbiamo fiducia in Lui. Che il Signore ci salvi dalla presunzione di credere di sapere e vedere meglio di Lui.

A cura di Don Eric Oswald FANOU

Oggi ricorre la Giornata internazionale della Donna. Anche al centro del Vangelo odierno troviamo una donna che stava attraversando un momento difficile della propria vita. Ella incontra Gesù al pozzo e il dialogo con Lui le dona una nuova gioia. Il fatto di essere un uomo giudeo e santo non ha impedito a Gesù di entrare in dialogo con questa donna, di cui conosceva bene la storia. La discriminazione, in ogni sua forma, è controproducente per l’annuncio del Vangelo e alla coesione sociale.

Nel Vangelo, la donna viene identificata attraverso il suo luogo d’origine: è una Samaritana. Questo riferimento peggiora la sua condizione, poiché era già svantaggiata in quanto donna e priva di un marito. In quell’epoca, lontana dall’idea di parità tra uomo e donna, essere senza marito significava non avere un tetto né sicurezza; spesso queste donne erano etichettate come persone dalla vita non virtuosa. Se aggiungiamo il fatto di provenire dalla Samaria – terra considerata dai Giudei pagana e traditrice dell’ortodossia religiosa – questa donna aveva tutti i requisiti per essere evitata da un Giudeo.

Eppure, contro le aspettative della donna stessa e dei discepoli — i quali rimasero meravigliati nel vedere Gesù parlare con una samaritana — Egli avvia un dialogo con lei e con la sua gente. Persone che, a loro volta, non davano grande valore alla donna, dicendole: «Non è più per i tuoi discorsi che noi crediamo». Gesù dimostra così di aprire il suo dialogo a tutti, a prescindere dalle origini, dalla fama o dalla condizione di vita. Egli non seleziona a priori le categorie di persone con cui parlare e non si lascia condizionare dalla cultura del suo tempo. Il dialogo aperto a tutti è l’antidoto alla discriminazione e la via verso la fratellanza universale.

Oltre ai grandi temi della discriminazione come l’omofobia o il razzismo, esiste una discriminazione più sottile: la vergogna di apparire amici o conoscenti di qualcuno su cui pesa uno stigma sociale. A volte si fa finta di non conoscere una persona perché è stata in prigione o perché si dice che abbia comportamenti poco virtuosi. In ogni caso, nulla deve impedire un dialogo aperto con il prossimo. Quando non c’è più dialogo, si arriva alla guerra. Che lo Spirito Santo ci doni la grazia del dialogo.
Buona festa delle donne e buona domenica a tutti.